Sớm trở thành một trong mười triệu phú trẻ tuổi của Singapore khi chỉ mới lên hai sáu. Với khát vọng làm giàu, bằng cách tận dụng triệt để khả năng của mọi yếu tố để tạo cơ hội cho bản thân, cùng với lối suy nghĩ “ Phải điên một chút để thành công trong cái thế giới hỗn loạn này”
Khí chất tỏa sáng đầy nhiệt huyết là đặc điểm nổi bật của bất cứ những nhà thành đạt nào, và Andy Ong cũng không ngoại lệ, xuất hiện với gương mặt rạng ngời, luôn thể hiện niềm đam mê kinh doanh trong ông. Nổi tiếng với nhà triệu phú ba trong một, từ một chàng trai nghèo phụ bếp thuê để có tiền học, đến việc khao khát làm giàu và trở thành nhà báo, “Điên một chút” để thành công rực rỡ trong ngành bất động sản, rồi việc tận dụng cơ hội thị trường khi nền kinh tế rơi vào khủng hoảng, thành lập nên học viện ERC Singapore – Ngôi trường chuyên đào tạo những thế hệ doanh nhân thành đạt hiện nay. Và mọi cơ hội ông tạo ra không chỉ dừng lại ở đó…
Vươn lên từ những khó khăn
Sáu tuổi, bố bỏ đi để lại người mẹ đơn độc, một thân một mình nuôi năm người con nhỏ. Mặc dù gia cảnh nghèo khó, nhưng anh em ông vẫn được học hành đàng hoàng
Mười lăm tuổi, để có tài chính trang trải cho cuộc sống khốn khó với mong muốn việc học đi đến cùng, ông đã xin vào làm phụ bếp, rửa bát cho một nhà hàng. Công việc thường nhật chủ yếu của ông là thái rau từ sáu giờ chiều đến tận mười một giờ đêm sau giờ học, công việc làm thuê kéo dài cho đến khi ông hai tư tuổi kết thúc nhưng năm tháng trên ghế nhà trường. Cuối cùng, Ông cũng hoàn thành phổ thông tại Học viện Raffles, sau đó vào Cao đẳng St. Andrews Junior và học tại Đại học quốc gia Singapore.
Chấm dứt sự nghiệp học hành, cầm tấm bằng trên tay, ông sợ hãi và tự hỏi “Chỉ vậy thôi đó à?”
Khát vọng làm giàu
Đi qua những tòa nhà cao chọc trời, ông buột miệng: “Thật tuyệt nếu mình có một tòa nhà như thế”. Nỗi niềm khát khao làm giàu như ngọn lửa nhen nhóm, luôn thúc dục trong tâm trí của một chàng sinh viên nghèo khó. Nghe lời mẹ “Nếu muốn giàu thì con phải học hành và làm việc thật chăm chỉ”
Tự tạo cơ hội cho bản thân
Khát vọng làm giàu được nuôi dưỡng ngày một lớn lên. Nguồn ảnh: Internet
Với suy nghĩ nếu muốn trở nên giàu có thì ngoài việc học cơ bản từ sách vở thì chưa đủ, mà phải chiêm nghiệm từ thực tế. Ông nghĩ không có cách nào hay hơn là nghề phóng viên bằng cách tiếp cận những nhà doanh nhân thành đạt. Nghĩ là làm, ông nghiễm nhiên trở thành nhà báo chuyên viết bài về họ
Niềm đam mê và từ những nỗ lực không ngừng nghỉ đã đưa ông trở thành nhà quản lý biên tập của một tạp chí kinh tế sau tám lần được tiến cử thăng chức. Nhưng khủng hoảng kinh tế năm 1997 xảy ra, trong giai đoạn khó khăn ấy ông chủ sợ Andy Ong sẽ thay thế vị trí của mình nên đã sa thải ông không thương tiếc
Cảm thấy vô cùng kinh khủng, nhưng cũng phải tự trấn an “Một là chìm hai là bơi” nên tôi quyết định tự thành lập doanh nghiệp riêng. Tôi đúc kết được hai điều: Làm sao sử dụng kiến thức, hiểu biết của mình để làm ra tiền và phải có kiến thức về đầu tư để tiền kiếm được sinh sôi, nảy nở”, Ông nói
Và tạp chí kế hoạch tài chính châu Á được thành lập chỉ hai thành viên, Với số vốn đầu tư 10.000 USD tiền tiết kiệm và 20.000 USD vay vốn ngân hàng. Từ việc tận dụng danh sách liên lạc có được, và mối quan hệ trong lĩnh vực tài chính đã tạo dựng được trước đây, để tự mình đi bán quảng cáo, ông nhận ra thật khó để tồn tại nếu chỉ trông chờ vào chiến lược này, nên đã mở thêm các hoạt động tổ chức sự kiện về hội thảo kinh tế, hay sự kiện xuất bản sách
Tạp chí chia nhân sự quản lý thành nhiều nhóm kết hợp cùng đội ngũ làm bán thời gian để phát triển theo đường hướng đã vạch ra. Chỉ trong vòng năm năm, doanh thu công ty của Andy Ong từ vài trăm nghìn đã tăng lên vài triệu USD
Năm 2003, tòa soạn được bán cho một tập đoàn Mỹ, thu về lợi nhuận kếch sù để tập trung nguồn lực cho học viện ERC (Entrepreneur Resource Center) sau này
Thành lập học viện ERC Singapore
Giai đoạn đầu của thập niên 2000, khi mà thời kỳ kinh tế đang khủng hoảng, việc làm trở nên khan hiếm, đồng nghĩa với việc nhu cầu học gia tăng. Bên cạnh đó, những đối tượng có việc làm cũng muốn tri thức cao hơn để thăng tiến trên con đường sự nghiệp của mình
Andy Ong giãi bày “Có ba dạng người ở trên thế giới: Người luôn tìm kiếm khả năng, đam mê bản thân để tạo ra cơ hội cho bản thân, nhóm thứ hai là người nhìn thấy cơ hội nhưng cứ đứng đó suy nghĩ, suy nghĩ, suy nghĩ… Ba năm sau nhìn lại họ mới tiếc, phải chi lúc đó mình làm được như vậy’”. Nhóm thứ ba lớn lên nhìn xung quanh mà không hề nhận biết được những chuyển biến, cơ hội xung quanh. Điều đó là lí do vì sao tôi bước vào lĩnh vực giáo dục, để giúp nhiều người hiểu được bản thân, nắm bắt cơ hội để thành công”
Hiểu được nhu cầu của thị trường, Andy Ong kiên trì khởi nghiệp và được thị trường đón nhận
Hội đồng phát triển kinh tế đã hỗ trợ quỹ cho Ong mở trường học. Ông vận động đối tác để có một triệu USD thành lập học viện ERC (Entrepreneur Resource Centre) – đào tạo doanh nhân vào năm 2003, và bỏ ra năm triệu USD cải tiến trường tiểu học River Valley thành một khuôn viên cho 1.600 học viên
Hiện nay, ERC là một trong những cơ sở giáo dục hàng đầu của Singapore, được Bộ giáo dục Singapore công nhận đối với sinh viên trong nước và sinh viên quốc tế. Với thành tích đạt được trong giáo dục và dịch vụ chăm sóc sinh viên Quốc tế, ERC đã đạt chứng nhận SQC và CaseTrust và hiện giờ là chứng nhận Edutrust bốn năm.
ERC hiện là một trong những Cơ sở giáo dục hàng đầu của Singapore. Nguồn ảnh: Internet
Điểm nổi bật trong phương pháp giảng dạy của ERC là mô hình lớp học và thị trường. Sinh viên vừa được cập nhật kiến thức thị trường kinh doanh thế giới, vừa có cơ hội nghề nghiệp hấp dẫn sau khi tốt nghiệp. Ngoài ra, ông tận dụng mối quan hệ từ những doanh nhân thành đạt như Douglas Foo (chủ chuỗi cửa hàng Sakae Sushi), Kenny Yap (chủ trại cá cảnh Qian Hu)… để giúp học viên học hỏi kiến thức kinh doanh thực tiễn
Tận dụng thời thế thị trường và các mối quan hệ để phát triển. Nguồn ảnh: Internet
Niềm đam mê lớn nhất là ngành bất động sản
Cũng năm 2002, Ông đầu tư bằng cách mua một cửa hàng trên đường Club sầm uất với giá 2,2 triệu và sau này bán lại với giá gần 6 triệu USD
Casey Tan – trợ lý của Andy Ong kể về một phi vụ kiếm tiền “đau tim” của ông chủ: Ong đã quyết đoán mua một tòa nhà cũ hơn 40 triệu USD và đặt cọc trước một triệu USD. Ông trấn an nhân viên của mình “hãy chờ, và chúng ta không cần làm gì cả”. Sau 4 tiếng đặt cọc, ông Andy bán lại tòa nhà đó với giá cao ngất ngưởng và lãi hơn 30 triệu USD chỉ trong một buổi sáng
“Bạn phải điên một chút để thành công trong thế giới hỗn loạn này. Mỗi lĩnh vực mới đều có sự hấp dẫn thú vị. Trong con mắt những người tìm kiếm cơ hội thì khủng hoảng kinh tế là thời cơ rất tốt. Kinh tế thăng trầm không kiểm soát được, sự khác biệt là ta có kiếm tìm được cơ hội, mua được những doanh nghiệp tiềm năng với giá thấp hơn hay không”, Ong chia sẻ và còn nhấn mạnh thêm rằng thời điểm tốt nhất để một người khởi nghiệp là khi đang có một công việc ổn định
Chưa hết, Ong đã chi 103 triệu USD mua lại tòa nhà trung tâm Prime của Tập đoàn Hong Leong và đổi mới tòa nhà này thành một trung tâm giáo dục đồng thời là một khách sạn cao cấp. Tháng 4/2013, ERC hoàn thành xây dựng khách sạn Big với 302 phòng lý tưởng cho giới doanh nhân ngay giữa trung tâm thành phố của Singapore
“Trong các chuyến công tác của mình, những gì tôi cần là một chiếc giường ấm gối êm, TV màn hình lớn và một phòng tắm thoải mái, sạch sẽ”. Andy Ong cho rằng kiểu cách của một khách sạn 5 sao sang trọng đôi khi không cần thiết và có lẽ là một khoản lãng phí đối với các doanh nhân như ông. Ông tiếp lời: “Trong khi đó, phòng của chúng tôi chỉ tốn chi phí bằng một nửa so với các khách sạn 5 sao khác, nhưng lại có thêm dịch vụ chiếu phim miễn phí”. Trong tương lai, Ong dự định sẽ nhân rộng mô hình này ở các nước Indonesia, Thái Lan và Trung Quốc. Đây cũng sẽ là cách tạo cơ hội nghề nghiệp cho các sinh viên của ERC sau khi tốt nghiệp
Và ngay từ bây giờ, Andy Ong đã bắt đầu tính toán thời điểm “bay cao” tiếp theo cho sự nghiệp của mình – Đó là khi cơn bão tài chính tiếp theo ập tới…
